La historia de Dante Bottini, entrenador de un “top ten”

Dante Bottini viene acompañando desde hace cuatro años a Kei Nishikori, el jugador asiático más sobresaliente de estos últimos años y quien se encuentra en el puesto 5 del ranking ATP.

El tenis siempre formó una parte su vida. Tal vez Coronel Pringles no haya podido disfrutar mucho de este pibe que, con solo 16 años, decidió dejar Argentina para probar suerte en futuros, challenger y torneos satélites por Europa.

“Comencé a jugar al tenis a los 4 años en Coronel Pringles y a los 9 ya estaba viajando por todo el país jugando torneos nacionales. Gané en varias ocasiones singles y dobles. A los 14 llegué a estar N°1 del país, en singles y dobles. 

A los 13 años decidí irme a vivir a Buenos Aires en busca de una mayor competición”, recordó Dante.

Y luego añadió, “estar fuera de mi casa y lejos de mi familia me ayudó mucho a madurar. En ese momento entrenaba con varios profesionales y estaba a la par de algunos de ellos. Eso me dio la confianza para internar ser profesional y jugar los torneos futuros y challengers, que son los primeros para empezar. A los 16 años me llegó una oferta de unos empresarios para ir a Europa y jugar torneos profesionales sponsoreado por ellos. Estuve 4 años viajando por toda Europa y Sudamérica. Fue muy duro porque los últimos 3 años vivíamos y viajábamos en casa rodante y así se hace muy difícil llegar a tu máximo nivel y a lo más alto”, explicó.

Dante decidió volver a la Argentina y buscar una vuelta de tuerca que lo mantuviera ligado al deporte que tanto amaba practicar.

La vida tendría una nueva sorpresa guardada para él. Luego de terminar la secundaria se fue a Estados Unidos a estudiar una carrera universitaria becado por el tenis.

“A los 23 años me fui a USA y en 4 años me recibí de sport management.

En diciembre de 2007 empecé a trabajar en Florida, en IMG BOLLETTIERI ACADEMY  como entrenador de tenis. Sentía que era lo mío.

Ahí entrené durante 3 años a todo tipo de niveles de tenis”, añadió.

Y en diciembre de 2010 conoce a Kei Nishikori, uno de los tenistas más importantes de estos tiempos.

“Empezamos haciendo la pretemporada en diciembre del 2010 y el 2011 fue nuestro primer año juntos. Él empezó el año en el puesto N°98 del mundo y terminó en el puesto N°24. Un muy buen año. Tuvimos muy buena química trabajando juntos y seguimos desde entonces.

Me acuerdo que era un chico muy introvertido y tímido, no decía nada. Era muy difícil entrenarlo porque nunca tenía un feedback. A medida que nos fuimos conociendo fue mejorando la comunicación. Tengo muy buenos recuerdos de nuestro comienzo y es lindo ver cómo empezamos y donde está hoy en día”, señaló.

Este domingo Nishikori  cayó en la final el torneo ATP 500 de Basilea ante Marin Cilic. 

-Estoy contento por el torneo en Basilea. Una lástima la final porque a pesar de no haber jugado un buen tenis, Kei tuvo sus chances en el segundo set y casi lo gana. Pero haciendo un análisis, el torneo fue bueno.

Además, en este torneo Kei derrotó, por primera vez en cinco enfrentamientos, a Juan Martín Del Potro en cuartos de final.

-Creo que al partido con Del Potro lo planteamos bastante bien. Kei ejecutó a la perfección a lo que habíamos hablado. Fue un muy buen triunfo. Esta fue la primera vez que le gana. Sabíamos que Del Potro iba a jugar sin presión alguna e ir por sus tiros. Ahora ya estamos en París, yendo a entrenar. Tenemos que poner la cabeza en el miércoles, en el último masters 1000 en París, antes del masters 8, en Londres.

Si bien todavía falta para cerrar el año, ¿cuál es balance que podés hacer?

-El balance es bueno hasta ahora. Kei tuvo buenos resultados en los grand slams y en los torneos masters 1000, que son los torneos más grandes y los que más puntos dan.

Quizás en los grand slams el nivel podría haber sido un poco mejor, pero estoy contento por lo que hizo hasta ahora.

Siempre hay espacio para mejorar y uno siempre quiere más. No nos conformamos con lo hecho este año. Queremos más.

Ahora está 4to en el ranking regular y 4to en la carrera de campeones. Ojalá pueda terminar lo más arriba posible este año y que los últimos 3 torneos del año los juegue bien y termine con buenas sensaciones.

¿Ves como una posibilidad trabajar como entrenador en Argentina?

-En este momento estoy muy bien con Kei y viviendo en Estados Unidos.

No le cierro las puertas a nada. Uno no sabe lo que puede llegar a pasar en el futuro.

Sería lindo volver a Argentina en algún momento si hay un lindo proyecto.

Por último, ¿qué es lo que más extrañas de la ciudad?

-Lo que más extraño de Coronel Pringles es a mi familia y amigos. Las reuniones que hacemos cuando voy. Y obviamente los asados. Eso no se puede igualar en ningún lugar del mundo.

Lucas Mattioli para Diario El Orden