De la medicina a la alfarería: La inspiradora historia de "Paegua Cerámicas Pringles"

Es una mañana cualquiera y, aunque uno esperaría encontrarlos atendiendo en su consultorio, Julio Alfano y Patricia Gualdoni están inmersos en su taller, rodeados de arcilla, tornos y pinceles. Esta pareja, que comparte su vida desde hace más de 40 años, ha encontrado en el arte milenario de la cerámica mucho más que un pasatiempo: han creado "Paegua Cerámicas Pringles", un espacio que definen como su verdadero "cable a tierra".

La iniciativa nació durante la pandemia. De manera completamente autodidacta y guiándose por videos y tutoriales de internet, comenzaron a investigar este mundo a fuerza de "prueba y error". Julio se sumó al proyecto para acompañar la histórica pasión de Patricia por la pintura, logrando una sinergia perfecta: él se encarga de la producción estructural y ella de la magia decorativa.

El arte de la paciencia y la producción

El proceso comienza en las manos de Julio, quien prepara la "barbotina", una mezcla líquida de arcilla que se vierte en moldes de yeso. Allí, la pieza debe reposar unas 24 horas hasta que el yeso absorbe el agua y el material alcanza lo que se conoce como "estado de cuero", el momento ideal para desmoldar y emprolijar antes de que se vuelva rígida.

Otra de las pasiones de Julio es el torno mecánico. Para trabajar allí, utiliza una masa llamada "pella", la cual requiere ser amasada sobre la mesa entre 50 y 60 veces para ablandar las fibras de la arcilla y volverla maleable. "Esto es totalmente terapéutico", confiesa Julio, destacando cómo el taller lo aleja de la rutina del consultorio médico.

Color, diseño y estilo internacional

Una vez que las piezas están formadas, horneadas (en estado de "bizcocho") y completamente secas, pasan a las manos de Patricia. Su especialidad es el diseño y el esmaltado, un proceso vital que le otorga el brillo y la suavidad final a la cerámica. Patricia utiliza esmaltes transparentes para proteger los diseños pintados a mano y esmaltes de colores vibrantes para piezas monocromáticas.

El showroom de Paegua exhibe obras con influencias de diversas partes del mundo. Allí se pueden encontrar diseños de arte mediterráneo, piezas italianas, creaciones turcas con sus clásicos tulipanes y obras de un inconfundible estilo mexicano. Estas piezas, elaboradas 100% en Pringles, no solo se venden de manera local, sino que han llegado a comercios de Sierra de la Ventana, Mar del Plata y otras localidades de la región.

Un espacio para compartir y sanar

Pero el proyecto de Patricia y Julio no se detiene en la producción propia. Una vez al mes, Patricia abre las puertas del taller para brindar clases a otras mujeres. Más que una escuela formal, ella lo define como "un lugar para pasar un rato lindo, de descanso, disfrute y relax".

Durante estos encuentros, Patricia se encarga de proveer absolutamente todo: la pieza base, los pigmentos y los pinceles adecuados, compartiendo todos los "secretos" que ella misma tuvo que aprender sola. "Me gusta mucho, me gusta estar en compañía", relata Patricia sobre esta nueva faceta docente que le permite guiar a sus alumnas hasta que logran llevarse a casa una pieza terminada por sus propias manos.

A base de ensayo, error y mucho amor, Julio y Patricia demuestran que nunca es tarde para reinventarse, dejando en claro que, a veces, la mejor medicina se encuentra moldeando arcilla.